生于中国广东省澄海市。中国美术家协会会员，汕头书院名誉院长，汕头市美术家协会名誉主席，一九八一年广东省文艺先进工作者，一九八六年汕头市优秀知识分子，广东省第七届人大代表。自幼随父亲蔡士烈（浙江大学中文系专业）学书画，并得到名师刘昌潮、李开麟的指导，一九五四年参加黄新波、黄篤维主办的美术创作班。从事书画创作及美术组织工作和美术评论五十年。作品多次参加全国及出国展览，由国家送比利时、日本、美国、泰国、新加坡、澳大利亚、瑞典、韩国、新西兰及香港、澳门、台湾等地展出，被广泛收藏，刊于大型书册、碑林等，编著有《潮汕历代书画录》、《丹青难为是精神》、《蔡仰颜书画集》等。